位于瀘州市中心的報恩塔，本地人稱為白塔，始建于公元1148年，是南宋瀘南安撫使馮楫為報母恩而建。歷經(jīng)明清兩代擴建，成為著名寺院，人稱白塔寺。1921年初，盧作孚先生來到這里，開展一系列民眾通俗教育活動，給瀘州人民帶來一次沖破封建樊籠、樹立時代新思想、創(chuàng)造時代新風(fēng)尚的文化旋風(fēng)。

 當(dāng)時的瀘州是川南永寧道治所。盧作孚先生應(yīng)永寧道尹楊森的邀請，就任永寧道尹公署教育科長。借助這一機會，盧作孚先生以瀘州白塔寺為中心，開始了他的第一次新教育試驗。

 當(dāng)時，白塔寺有很多寺院建筑。盧作孚先生在這里創(chuàng)辦通俗教育會，用很短的時間，建起圖書館、閱覽室；開辦講演所，舉辦各種展覽，舉行各種時事講座和辯論會，傳播五四運動新思想，宣傳反帝反封建、改造社會的新觀念。應(yīng)邀前來演講的有很多社會名人，其中有北京大學(xué)教授陳啟修、《小說月報》編輯茅盾等。同時，在市區(qū)舉辦大型運動會，開展聲勢浩大的移風(fēng)易俗活動和衛(wèi)生運動。這一系列宣傳教育活動，極大地啟發(fā)了人們的思想，打開了人們的眼界，使人們走出只與親屬宗族交往的狹小圈子，參加到洋溢著進(jìn)步氣息和新風(fēng)尚的廣大群體活動中，當(dāng)時的瀘州，出現(xiàn)了生機勃勃的社會新氣象。盧作孚先生以教育為先，進(jìn)而發(fā)動群眾、改造社會的設(shè)想初步顯現(xiàn)。

 在學(xué)校教育方面，盧作孚先生對瀘州學(xué)界最著名的川南師范學(xué)堂進(jìn)行大刀闊斧的教育改革，聘請進(jìn)步人士擔(dān)任學(xué)校要職。其中就有中共早期青年運動領(lǐng)導(dǎo)人之一的惲代英，來校擔(dān)任教務(wù)主任、代校長。他們在川南師范學(xué)堂和瀘州中小學(xué)改革舊體制、舊教材，實行男女生同校、師生平等，允許學(xué)生自由討論等等。通過讓學(xué)生廣泛閱讀大量進(jìn)步書刊和報紙，使他們吸收五四運動新文化、新思想。盧作孚先生還組織創(chuàng)辦進(jìn)步刊物，發(fā)表了大量文章，大力宣傳新文化、新思想和新教育觀念。

 短短的一年時間，一個“新川南、新教育、新風(fēng)尚”呈現(xiàn)在人們眼前。不僅在瀘州，還名聲遠(yuǎn)揚得到成都、重慶和全川進(jìn)步人士的廣泛贊揚。正當(dāng)盧作孚先生準(zhǔn)備將瀘州的新教育試驗向全永寧道下轄25縣進(jìn)行全面推廣的時候，由于政局變化，楊森離職，盧作孚先生和惲代英等人被迫離開瀘州，這次新教育試驗戛然而止。